El concepto “NBA Bubble” quedará fijado en la memoria como una de las respuestas más creativas y emblemáticas del 2020 y el negocio del entretenimiento deportivo atravesado y destrozado por la pandemia. Una vez que la actividad deportiva profesional regresó, fue todo risas, pero el Covid-19 desintegró la economía de clubes de fútbol, de ligas y engrosó la lista de “cuentas a pagar” para federaciones y organizaciones deportivas.
Los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 todavía son una incógnita para 2021. En caso de celebrarse Tokio 2021, el presupuesto total de la organización será de 15.400 millones de dólares, un 22 por ciento por encima del budget original. Aquí pueden revisar la economía de los Juegos más largos de la historia y que todavía no se realizaron.
Cuando la NBA montó su burbuja sanitaria en Orlando ya tenía datos sobre cómo iba a ser el impacto deportivo y económico de una temporada reducida. Su expertise con respecto al coronavirus le permitió realizar un buen control de daños. Fue la primera liga en suspender sus juegos cuando se conoció el primer positivo. Un análisis de datos en red le permitió predecir que, en caso de no detener las acciones, las 30 franquicias podrían haber sido sujetas de contagio en apenas cinco días. Una genialidad sobre el manejo de crisis que debería ser analizada en cualquier curso de negocios en el deporte de los que explotaron por Zoom durante 2020. NBA estaba advertida desde enero sobre los riesgos de la pandemia con informes que recibieron desde sus oficinas en China. Para marzo, momento de la suspensión, ya habían tenido más de diez reuniones con las franquicias y tenían los protocolos conocidos de memoria.
Fue un año problemático para la liga deportiva más global del mundo. La trágica muerte de Kobe Bryant, los conflictos de corte diplomático con China y la cancelación de las competiciones fueron los escenarios resbaladizos que tuvo que transitar. El fenómeno The Last Dance y el éxito de la burbuja trajeron algo de equilibrio.
«Hay muchos problemas sobre cómo los aficionados entrarán y saldrán de los estadios. Los protocolos recién implementados, en términos de distancia física de los aficionados y el uso de mascarillas, si podrán los fans comer y beber mientras están en los estadios… Todos estos temas son muy nuevos para nosotros»
Adam Silver – Comisionado NBA
Ahora, apenas 50 días después de la coronación de los Lakers de Lebron James en la burbuja, la NBA volvió a la cancha. Con nuevos protocolos y con solo seis franquicias con algo de público en los estadios. Así lo definió el comisionado Adam Silver en su habitual mensaje a los fans de comienzo de temporada:
«Es una gran prioridad lograr que los fans vuelvan a los estadios, pero queremos ser realistas al respecto. Seis de nuestros equipos comenzarán la temporada al menos con algunos aficionados, y tengo la sensación de que aprenderemos mucho una vez que tengamos partidos de temporada regular con fanáticos allí. Hay muchos problemas sobre cómo los aficionados entrarán y saldrán de los estadios. Los protocolos recién implementados, en términos de distancia física de los aficionados y el uso de mascarillas, si podrán los fans comer y beber mientras están en los estadios… Todos estos temas son muy nuevos para nosotros. Creo que a medida que avanzamos, con algunos equipos atrayendo fanáticos, otros mercados ven el éxito, esperamos, de traer al menos un número aceptable de fanáticos a principios de temporada, eso significa que podemos comenzar a tener más fans en nuestros estadios».
El ciclo 2020/21 de la NBA tendrá una temporada regular reducida a 72 partidos. Con la vuelta de los juegos a los estadios, sin embargo, mantendrá algunas de las innovaciones que conocimos a partir de la burbuja sanitaria que permitió completar la temporada 2019-20 en el complejo de Disney World en Orlando.
Compartimos algunos insights de innovación, soluciones de broadcasting y datos económicos de esta nueva liga que comienza:
-Nueva aplicación. La aplicación oficial de la NBA y NBA.com tendrán transmisiones alternativas adicionales para juegos seleccionados dentro de la plataforma NBA League Pass. La OTT ofrecerá juegos interactivos en pantalla durante los partidos y la opción de descargar los encuentros para verlos offline.
-NBA BetStreams. Los suscriptores de League Pass y NBA TV basados en Estados Unidos contarán con NBA BetStreams, donde partners como Bleacher Report, Action Network y Yahoo Sports se harán cargo de las transmisiones centradas en betting, con superposiciones con las probabilidades de apuestas que se suelen ofrecer en otras plataformas.
-Sideline Stream. En la burbuja fueron un suceso los ángulos alternativos de Rail Cam y Courtside Cam, dos opciones que se mantienen. También se mantendrán los influencers de redes sociales que presentarán 1 partido semanal a través de League Pass. El formato es similar a los streamings de Twitch, con reacciones mientras el partido se desarrolla. El servicio para Estados Unidos amplía sus opciones de idiomas con portugués, español y coreano.
«Orlando nos dio la oportunidad de innovar de una manera que nunca antes habíamos tenido, y realmente para acelerar muchas de las diferentes pruebas que ya habíamos planeado hacer. Aquello que se vio en la burbuja, normalmente lo hubiéramos experimentado durante las ligas de veranos».
Sara Zuckert, Head of Next Generation Broadcast de NBA
2020: el año de la burbuja y las pérdidas económicas
NBA Bubble fue una experiencia inmersiva única para que NBA pueda completar la temporada. Pero también fue el reflejo de una temporada con grandes pérdidas económicas. Estos son algunos datos ofrecidos por ESPN.
- 10% de caída de ingresos en 2020 con respecto a la temporada anterior.
- 8.300 millones de dólares fueron los ingresos de NBA en 2019-20
- 800 millones de dólares de pérdida por venta de tickets
- 400 millones de dólares de pérdida en patrocinios y ventas de productos.
- 1.500 millones de dólares de ingresos posibilitados por el formato burbuja.
- 650 / 1.200 millones de dólares en préstamos hechos por NBA a las 30 franquicias.
Nuevos patrocinios. NBA flexibilizó algunas de sus políticas comerciales para disminuir el impacto económico por la ausencia de público y otros ingresos por la pandemia. La liga permitió la publicidad en las camisetas de entrenamiento de los equipos y autorizó acuerdos con bebidas alcohólicas, casinos y casas de apuestas deportivas.
Menos controles. Los permisos también impactaron en lo deportivo. NBA decidió no hacer controles por positivo de marihuana en la temporada 2020-21.
«Debido a las circunstancias inusuales en conjunción con la pandemia, hemos acordado con la NBPA (sindicato de jugadores) suspender las pruebas aleatorias de marihuana para la temporada 2020-21 y enfocar nuestro programa de pruebas aleatorias en productos que mejoran el rendimiento y drogas de abuso».
Mike Bass, Chief Communications Officer
Gaming y nuevas audiencias. NBA hizo una alianza con la novedosa plataforma de juegos móviles GreenPark Sports. La unión generó una inversión de Serie A de 14 millones de dólares para respaldar la generación de challenges y entretenimientos para dispositivos móviles que también ofrecerá contenidos para las series mundiales de League of Legends en esports.
Top 100. Recomendamos este listado hecho por The Washington Post con los mejores 100 jugadores de la temporada que comienza.
NBA League Pass: personalizado y fragmentado
Estos valores corresponden al costo de acceso a la plataforma en la Argentina
46 dólares. Es el valor de la temporada completa de NBA con más de 1.200 juegos en vivo.
26 dólares. Es el valor de la temporada completa siguiendo solamente a un equipo. En la Argentina la venta está enfocada en la llegada de Facundo Campazzo a Denver Nuggets.
10 dólares. Es el valor de acceso a mirar 3 partidos a elección por mes.
1 dólar. Es el valor de acceso a todos los contenidos por 24 horas.
228.2 millones de dólares. Giannis Antetokounmpo firmó su extensión de contrato por cinco años con Milwaukee Bucks por esa cifra. El jugador embolsará un total de 256 millones en los próximos seis años. Es el contrato más grande de la historia de la NBA. Una cláusula le permite a Giannis una salida voluntaria del equipo luego del cuarto año.
Fans presenciales… pocos. Estas son las seis franquicias que hasta el momento del comienzo de la temporada el 22 de diciembre tienen confirmada la presencia de algunos espectadores en los estadios
Houston Rockets
Utah Jazz
New Orleans Pelicans
Orlando Magic
Memphis Grizzlies
Toronto Raptors (en Tampa)
La NBA comienza en una fecha extraña para su calendario. La pandemia no es pasado, todavía está la amenaza ahí afuera. Pero son días del año donde se celebran las tradiciones. Y no hay Navidad si no hay NBA.
Te invitamos a que escuches el episodio de nuestro podcast dedicado a «NBA Bubble»